Плаващи слънчеви електроцентрали
От 2013 г. френската компания Ciel & Terre, която е специализирана в доставката на оборудване за слънчева енергия за мащабни слънчеви електроцентрали, напълно премина към работа по иновативен проект за плаващи слънчеви електроцентрали.
След 2011 г. интересът към тази тема започна активно да се нагрява от японците, които бяха изправени пред авария в атомната електроцентрала Фукушима-1. Те решиха активно да се справят с въвеждането на по -безопасни и по -чисти алтернативни източници на енергия от ядрената в тяхната страна.
Към момента вече са построени над 85 плаващи слънчеви електроцентрали с обща мощност 80 MW в 20 страни по света. И това не е изненадващо, защото достойнствата на такова необичайно решение трудно могат да бъдат надценени: макар че огромните повърхности на резервоарите по същество не бяха използвани по никакъв начин, сега те могат да генерират електричество! И изобщо не е необходимо да заемате целия резервоар, достатъчно е да оборудвате малка част от него.
Фотоволтаичните панели се монтират на големи водни обекти, като резервоари за питейна вода, кариери, езера, напоителни канали, пречиствателни резервоари и др. Това е особено полезно за предприятия, чиято работа по някакъв начин е свързана както с потреблението на електроенергия, така и с водните обекти: винарни, млечни и рибни ферми, пречиствателни съоръжения, резервоари, оранжерии — те просто не могат да си позволят да изразходват допълнително пространство на земята, но са напълно способни да разпределят част от площта върху повърхността на водата.
Плаваща система със слънчеви панели, охладителна система и отразяващи огледала за концентриране на падащата слънчева радиация (Colignola, Италия)
Системата на плаващата електроцентрала е лесно мащабируема, конфигурируема за всяка конфигурация на мрежата, не изисква специална поддръжка, а наличието на вода от дъното спомага за поддържане на приемлива работна температура на панелите и им позволява да имат по -висока ефективност. В допълнение, плаващата електроцентрала се отличава с екологичността на използваните материали, намалява изпарението от водната повърхност, не разваля качеството на водата и със своето присъствие забавя растежа на водораслите.
Всъщност това е пластмасов остров, който генерира енергия, сглобен от отделни части. Отделните му части, съдържащи алуминий и полиетилен с висока плътност, са модули, които са свързани помежду си с помощта на специални анкери. Между блоковете и по ръбовете има поплавъчни вложки, които са блокове без панели, необходими само за защита от вибрации и възможни удари при силен вятър.
Платформата, заедно със слънчеви панели, се сглобява парче по парче на брега и след това постепенно се спуска във водата. Сглобената платформа с панели се тегли към местоназначението и се фиксира в статично положение с помощта на котви. Кабелите се изнасят на брега. Минималната дължина на такава станция е 5 метра, а минималната ширина е един полиетиленов модул.
Ярък пример за доста мощна плаваща слънчева електроцентрала е построен през 2015 г. в Япония близо до Токио. Слънчевата електроцентрала с рекорден по това време проектен капацитет от 2,9 MW се състои от две части: 1,2 и 1,7 MW. Общо тук са сглобени повече от 11256 модулни блока, оборудвани със слънчеви панели на компанията с мощност 225 W всеки.
Плаващата станция позволява да се доставя електричество на 920 домакинства, разположени в района на резервоара.Това е приблизително 3300 MWh електроенергия годишно без увреждане на земните площи. Може би единственият недостатък на такава система е, както смятат някои еколози, значително повишаване на температурата на водата в резервоара.
Друга голяма плаваща слънчева електроцентрала с проектна мощност 13,4 MW бе пусната в японския резервоар Ямакура. На площ от 180 000 квадратни метра има 50 904 слънчеви панела Kyocera с по 270 вата всеки. Генерираната тук енергия е достатъчна за захранване на приблизително 4970 домакинства.
Някои екологични асоциации изразиха опасения, че ценната земя може да се използва за инсталиране на плаващи слънчеви системи и затова е важно да се гарантира, че използваните обекти са само деградирали или вече съществуващи изкуствени резервоари. Друг спорен момент е позицията, че водната флора и фауна може да бъде нарушена от такива нагласи.